Supernatural Fuel é uma gama de pouches energéticos feitos com ingredientes vegetais orgânicos naturais e destinados aos competidores de resistência.
Vem em diferentes sabores: frutos silvestres e quinoa; tâmaras e sésamo; cacau e banana; e aveia, banana e xarope de ácer.
Os seus produtos são isentos de glúten, laticínios, açúcares adicionados e são completamente veganos. E são embalados em bolsas para fácil manuseamento e armazenamento.
“O autoclave da TERRA Food-Tech® tem sido fundamental na produção das pouches, uma vez que assegura que os produtos são esterilizados e têm o prazo de validade adequado.”
David O’Brien, ultra-runner e proprietário da Supernatural Fuel
Problema: criar comida energética realmente apropriada para competidores
A maior dificuldade que a Supernatural Fuel teve de superar foi o nível de exigência do seu fundador. David O’Brien sabia muito bem o que procurava porque nasceu da sua própria necessidade como ultra-runner. Em corridas com mais de 160 km, tinha sérios contratempos ao tentar comer enquanto corria. Sofria de problemas gastrointestinais, uma ocorrência comum nestes eventos. As opções existentes eram barras energéticas pouco apetitosas e pouco saudáveis ou pegajosos géis. Ambos são demasiado doces e tão refinados que podem ser indigestos.
David O’Brien queria ser capaz de resolver estes inconvenientes produzindo um produto saudável com misturas de ingredientes naturais escolhidos para uma combinação de hidratos de carbono, proteínas e gorduras. Uma emulsão apresentada em pouches por ser a forma mais conveniente de comer em movimento e também dá ao produto o tempo de conservação necessário.
Ter um objetivo tão definido levou-o a ser muito exigente no que diz respeito tanto à obtenção dos ingredientes como à procura da maquinaria certa. Ele próprio admite que, como fundador da marca e como empresário, já viveu mil e uma vicissitudes. Demorou muito tempo a encontrar um fornecedor de pouches adequado, e o mesmo se passou com o autoclave ou a máquina de enchimento. Além disso, também teve problemas em encontrar os ingredientes desejados, caixas de embalagem, etc.
Desafio: produzir alimentos energéticos em pouches com um prazo de validade de 12 meses
O maior desafio da Supernatural Fuel uma vez finalizada a mistura de ingredientes era determinar o tempo e a temperatura necessários para esterilizar os alimentos e fornecer os desejados 12 meses de vida útil.
Não parou até o conseguir. Para tal, foi assistido por um cientista alimentar e realizou muitos testes com tempos diferentes a 121 graus, seguidos de testes microbiológicos num laboratório local.
Solução: produção de pequenos lotes esterilizados
A solução chegou com o autoclave da TERRA Food-Tech®, já que graças a ele, conseguiu realizar a produção em pouches, garantindo que os produtos são esterilizados e têm um prazo de validade adequado.
Além disso, ter o autoclave permitiu-lhe produzir os seus produtos em pequenos lotes e não ter de depender de um embalador externo, que normalmente trabalha com grandes quantidades. Isto significou que não teve de investir em grandes quantidades de bolsas para depois se ver obrigado a vendê-las a curto prazo, uma vez que o prazo de validade do produto é reduzido.
Isto facilitou-lhe o início do seu negócio, uma vez que evitou grandes riscos e pode produzir para antecipar encomendas quase ao mesmo tempo que mantém um pequeno stock de reserva.
Por outro lado, David O’Brien confessa que teve alguns problemas com a instalação correta da máquina, bem como com o processo de arrefecimento, posteriormente. Mas conseguiu resolvê-los eficaz e eficientemente graças ao apoio técnico que recebeu por parte da TERRA Food-Tech® através de vídeo com por WhatsApp.
“Com o autoclave da TERRA Food-Tech®consegui criar a minha própria fábrica de produção de pequenos lotes e não tenho de depender de embaladores externos, o que me dá total controlo e muita flexibilidade.”
David O’Brien, ultra-runner e proprietário da Supernatural Fuel