Esterilização em garrafas
Tudo o que precisa de saber sobre a esterilização de alimentos em garrafas
Neste artigo, queremos dar-lhe a conhecer os prós e os contras de escolher a garrafa como recipiente para as suas conservas gourmet ou refeições prontas. Também nos debruçaremos sobre a pasteurização ou esterilização do seu produto e sobre o tipo de material, vidro ou plástico, mais adequado para si.
Garrafas para conservas e refeições prontas
Desde tempos imemoriais, as garrafas têm desempenhado um papel crucial na preservação e transporte de alimentos e bebidas, evoluindo de recipientes primitivos para embalagens sofisticadas concebidas para manter a integridade e a qualidade do produto.
No Antigo Egito, a utilização de garrafas feitas de materiais naturais, como a argila, a pele de cabra e o couro, era notória pela sua funcionalidade no armazenamento de líquidos, embora com limitações óbvias em termos de preservação a longo prazo e de segurança alimentar.
A revolução do vidro, impulsionada pela técnica de sopro, transformou a indústria de embalagens, oferecendo uma solução durável, reutilizável e esteticamente agradável para o armazenamento de alimentos e bebidas.
No entanto, o século XX marcou um ponto de viragem com a introdução da garrafa de plástico, cuja versatilidade, leveza e baixo custo revolucionaram o mercado, mas colocaram novos desafios em termos de sustentabilidade e impacto ambiental. Este avanço tecnológico alargou as possibilidades de conservação e distribuição de produtos alimentares, adaptando-se à evolução das necessidades da sociedade.
Principais características das garrafas
O dicionário diz-nos que uma garrafa é um recipiente feito de cristal, vidro, plástico ou outro material, com um gargalo estreito, utilizado para conter líquidos.
Independentemente do seu conteúdo e material, as garrafas têm cinco partes, nomeadamente:
- Boca ou coroa
- Pescoço
- Ombro
- Bojo
- Fundo, base ou cú
No que respeita às tampas de garrafas, tal como acontece com os frascos de vidro, as mais utilizadas são as tampas twist off, que permitem um fecho hermético e de pressão graças às garras e roscagens internas. Na maioria dos casos, são utilizadas tampas de metal para garrafas de vidro ou tampas de plástico para recipientes de plástico.
Lembre-se que nem todas as tampas suportam temperaturas elevadas e que existem tampas específicas para a pasteurização, que suportam temperaturas até 90°C, e tampas específicas para a esterilização, que suportam temperaturas até 125°C. Recomendamos que verifique sempre estas informações junto do fabricante.
Que alimentos são normalmente embalados em garrafas?
As garrafas são utilizadas para géneros alimentícios líquidos ou semi-sólidos, tais como:
- Sumos
- Cremes de vegetais
- Caldos de carne ou de peixe
- Sopas
Vantagens e desvantagens das garrafas para a produção de conservas e refeições prontas
Ao escolher o tipo de recipiente para as suas conservas gourmet e/ou refeições prontas, a primeira coisa a ter em conta são as particularidades do material de que é feito, o seu custo, a sua fragilidade durante o armazenamento, etc.
Em comparação com o plástico, o vidro é mais caro porque requer mais energia para ser produzido. No entanto, é um material mais seguro porque, sendo inerte, não transfere o sabor para os alimentos ou bebidas que contém e pode ser reutilizado as vezes que quiser. Mas apresenta um risco maior em termos de armazenamento e logística, uma vez que se trata de um material muito mais frágil.
Independentemente do material de que é feita, uma desvantagem da garrafa seria a sua tampa. twist off ou de rosca, uma vez que requer deixar sempre um espaço vazio no topo para obter uma vedação hermética, de modo a que os alimentos não saiam do vedante da tampa quando aquecidos pelo processo térmico.
Ao pasteurizar ou esterilizar garrafas, o vedante da tampa entra em contacto com o vidro ou o plástico e permite que o ar expandido saia do recipiente, criando uma vedação hermética quando arrefece e impedindo subsequentemente a entrada e saída de ar.
Se trabalhar com garrafas com tampas twist off, lembre-se sempre de deixar um espaço vazio para evitar que os alimentos saiam pelas juntas das tampas à medida que se expandem e percam parte do seu conteúdo e, ao mesmo tempo, sujem o autoclave e o resto dos recipientes.
Como fazer conservas e refeições prontas em garrafas
Para a preparação de conservas e/ou refeições prontas de qualquer tipo, deve sempre começar por preparar o produto a seu gosto, cru ou cozinhado. De seguida, introduzi-lo nas garrafas previamente limpas e esterilizadas com a ajuda de um funil.
Lembre-se de que é aconselhável não cozinhar completamente os alimentos, uma vez que estes acabarão de cozinhar dentro do autoclave durante o tratamento térmico.
Para evitar contratempos, lembre-se de deixar um espaço vazio entre o alimento e a tampa, feche e depois aplique o tratamento térmico. Depois de os recipientes arrefecerem, pode etiquetá-los.
Conselhos para a esterilização em garrafas
Nesta altura, pode estar a perguntar-se se deve pasteurizar ou esterilizar as suas conservas e refeições prontas em garrafas. Isso dependerá do pH do alimento e do prazo de validade que lhe quer dar.
Se pretender um produto mais fresco e com um prazo de validade mais curto, deve pasteurizá-lo e, por conseguinte, transportá-lo e armazená-lo num frigorífico, uma vez que a pasteurização não erradica todos os microrganismos e estes podem proliferar se não forem mantidos no frigorífico.
No entanto, se quiser um produto com um prazo de validade longo, até 5 anos, deve esterilizá-lo, ou seja, submetê-lo a temperaturas elevadas para erradicar a maioria dos microrganismos.
E, se escolheu uma garrafa transparente para a sua conserva gourmet ou para o refeição pronta, já deve ter reparado que, embora esta limpidez seja uma mais-valia para a apresentação do produto no interior, também pode ser um problema se a superfície estiver ligeiramente escurecida ou pardacenta. ou é dividido em fases. Contraste de cores que não afeta a qualidade do produto e que pode ser remediado cobrindo a parte superior da conserva com o rótulo.
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Histórias de sucesso de conservas e refeições prontas em garrafas
Muitos dos nossos clientes optaram pela garrafa como recipiente para as suas conservas gourmet ou refeições prontas. Na nossa secção de histórias de sucesso encontrará exemplos de empresas que produzem conservas em garrafas.
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