Fundação Espigoladors é uma organização sem fins lucrativos criada em 2014 que atua em três necessidades sociais ao mesmo tempo e liga-as: lutar pela reciclagem alimentar, garantir o direito à alimentação saudável e criar oportunidades de emprego para grupos em risco de exclusão social.
Com base nesta premissa, a Fundação Espigoladors criou aes im-perfect®, a primeira marca em Espanha a produzir e comercializar cremes, compotas, patês e molhos a partir de excedentes ou frutas e vegetais descartados por razões estéticas.
es im-perfect® é feita no nosso próprio espaço de trabalho localizado em Sant Cosme, um dos bairros mais vulneráveis da cidade de El Prat de Llobregat (Barcelona). O espaço de trabalho é simultaneamente um espaço de inovação na utilização dos alimentos e um lugar de integração social e profissional das pessoas do bairro e do município.
“O mundo das conservas alimentares será sempre uma oportunidade de negócio, uma vez que têm um longo prazo de validade, podem ser mantidas à temperatura ambiente, mantêm as suas propriedades nutricionais e podem ser distribuídas a muitos setores da sociedade.”
Mireia Barba, presidente da Fundação Espigoladors
Problema: aproveitar fruta e vegetais excedentes ou descartados por razões estéticas
Todos os anos, grande parte dos alimentos produzidos no mundo são perdidos ou desperdiçados. Parte destas perdas ocorrem nas fases de pós-colheita e processamento, onde as frutas e legumes que não cumprem as normas estéticas exigidas pelos regulamentos e exigidas pelo mercado são rejeitadas. es im-perfect® utiliza frutas e vegetais que estão em ótimas condições para o consumo humano, mas que, devido à sua falta de perfeição estética ou mesmo fealdade, de acordo com os padrões de beleza estabelecidos, devido à deformidade ou a protuberâncias ou manchas excessivas, são comercialmente rejeitados.
Consciente disso, a Fundação Espigoladors iniciou o seu ativismo e pouco depois deu vida ao es im-perfect®. Para esta organização, esta atividade foi uma aventura desde o início. Até então, não tinham produzido qualquer tipo de alimento propriamente dito. Trabalhavam na sua recolha, mas não no seu manuseamento.
Além disso, a deformidade das frutas e legumes tornou-os alimentos que exigiam mais atenção em termos de preparação e cocção.
Desafio: Prolongar o prazo de validade das conservas feitas de frutas e vegetais excedentes ou descartados por razões estéticas
es im-perfect® são conservas de frutas e legumes sem conservantes ou corantes. O desafio para a Espigoladores era conseguir um prazo de validade do produto suficientemente longo para dar estabilidade à conserva. Para o fazer, era claro para eles que precisavam de um autoclave para esterilizar os seus produtos.
Solução: adaptação dos autoclaves e de todo o processo às suas necessidades de produção
Na Fundação Espigoladors sabiam da importância de ser metódico e consciencioso quando se trata de alimentação. É por isso que, com o apoio do consultor alimentar da TERRA Food-Tech®, classificaram primeiro os diferentes tipos de conservas pelo seu ponto de acidez, a fim de estabelecer os parâmetros de esterilização apropriados (temperatura-tempo) para cada uma delas. Posteriormente foi realizado um estudo de estabilidade microbiológica das conservas num laboratório externo. Os resultados foram satisfatórios, pelo que o processo de esterilização foi validado.
“Queremos que o produto que produzimos seja seguro em termos de qualidade alimentar, razão pela qual os autoclaves são essenciais para o nosso objetivo. Eles são o nosso ponto crítico de controlo e, portanto, devem funcionar corretamente e ter os certificados correspondentes emitidos pelos técnicos das máquinas.”
Mireia Barba, presidente da Fundação Espigoladors
Em nenhum momento tiveram quaisquer dúvidas sobre a necessidade de um autoclave. Inicialmente, experimentaram com um autoclave de 150 litros e à medida que a produção aumentava, decidiram expandir com um autoclave mais pequeno de 110 litros. Ambos funcionavam da mesma forma, mas eram ligeiramente diferentes no design, sendo o mais pequeno uma versão mais avançada, permitindo uma dupla produção de conservas.
Desde o início do espaço de trabalho em 2018, a Espigoladors e a TERRA Food-Tech® têm trabalhado em conjunto para adaptar os aspetos técnicos e de design dos seus autoclaves de acordo com as suas necessidades de produção. Têm trabalhado juntos desde o início para alcançar a máxima produtividade e desempenho das máquinas.
“Recomendamos a TERRA Food-Tech®, para todos os produtores de conservas que queiram esterilizar os seus produtos.”
Mireia Barba, presidente da Fundação Espigoladors
