Sterilizzazione in barattoli di vetro
Tutto quello che c'è da sapere sulla sterilizzazione di alimenti confezionati in barattoli di vetro
Al fine di fornire informazioni e consigli utili per la preparazione delle tue conserve o dei tuoi piatti pronti, in questo articolo ci concentreremo sui barattoli di vetro con coperchio a vite (denominato anche twist-off).
Barattoli di vetro per conserve e piatti pronti
I barattoli di vetro sono gli imballaggi più utilizzati per le conserve gastronomiche e in generale nell’industria alimentare. Ciò è dovuto alla loro grande apertura (o bocca), che consente di confezionare più comodamente tutti i tipi di prodotti, compresi i prodotti solidi interi come frutta, verdura o ortaggi.
La storia dei vasi di vetro è legata al materiale con cui sono fatti. Con l’invenzione della prima macchina per la fabbricazione automatica e la produzione di massa di contenitori in vetro all’inizio del 1900, l’uso di questo tipo di imballaggi è proliferato.
Prima di questa innovazione, le tecniche di conservazione erano scarse e non sempre efficaci, limitando la disponibilità di alcuni alimenti fuori stagione o rendendo difficile la conservazione a lungo termine. La capacità del vetro di creare un ambiente ermetico, insieme al processo di sterilizzazione, ha rivoluzionato il modo di conservare gli alimenti.
Questa evoluzione ha coinciso con la crescente necessità di conservare e trasportare alimenti su larga scala, fomentata dall’urbanizzazione e dalla crescita demografica. I vasetti di vetro, grazie alle loro caratteristiche di durata, riutilizzabilità e non reattività, sono diventati la soluzione ideale a questa sfida. Inoltre, la trasparenza del vetro consente ai consumatori di vedere il contenuto, aggiungendo un fattore di fiducia e qualità al prodotto.
Nel corso degli anni, la tecnologia di produzione dei vasi di vetro è progredita in modo significativo, migliorando l’efficienza e la sicurezza di questo metodo di conservazione. Oggi questi contenitori non sono solo essenziali per l’industria alimentare, ma hanno trovato posto anche nelle case di chi vuole preservare la qualità e il sapore delle proprie preparazioni casalinghe.
Principali caratteristiche dei barattoli di vetro per alimenti
Oggi, possiamo trovare un’infinità di modelli diversi di vasi di vetro, di diversi formati e capacità, con diverse larghezze di imboccatura, ecc.
Ogni paese ha le proprie normative e una gamma limitata di barattoli di vetro accettati, classificati in base al diametro o all’anello di tenuta e alla loro capacità.
Sebbene possano assumere una grande varietà di forme, nel settore dell’imballaggio esiste un ampio repertorio di design standardizzati.
Indipendentemente dalla loro forma, tutti i barattoli di vetro hanno alcune parti fondamentali:
- L’imbocattura
- Il collo, in cui si trovano le filettature e l’anello di trasferimento o di bloccaggio
- La spalla
- Il corpo
- Il picure, ovvero la superficie di forma concava all’interno del vaso
- Il fondo
I coperchi più comuni per questo tipo di confezioni sono i tappi a vite (o twist-off). Questi tappi sono dotati di alette laterali all’interno che, insieme alla filettatura, consentono la chiusura.
I tappi sono in acciaio o in banda stagnata, verniciati all’esterno per proteggere il metallo e con un sigillante neutro (solitamente polimeri) all’interno.
Tieni presente che non tutti i vasetti di vetro e i tappi sono progettati per resistere alle alte temperature.
Al momento dell’acquisto è importante sapere a che tipo di trattamento termico andrà incontro la tua conserva. Esistono tappi specifici per la pastorizzazione che possono resistere a temperature fino a 90°C e tappi specifici per la sterilizzazione che possono resistere a temperature fino a 121°C.
Quali alimenti vengono solitamente confezionati in barattoli di vetro?
I barattoli di vetro sono utilizzati per alimenti solidi e semisolidi e anche per i liquidi. Gli alimenti più comuni confezionati in barattoli di vetro sono:
- Olive e sottaceti
- Alimenti per bambini
- Brodi e creme
- Cibo per animali domestici
- Conserve (carne, pesce e vegetali)
- Legumi
- Marmellate
- Paté
- Piatti pronti
- Salse, sughi e soffritti
Vantaggi e svantaggi dell'utilizzo di barattoli di vetro per le conserve
Uno dei primi vantaggi che evidenziamo è il materiale di cui è fatto l’imballaggio.
Il vetro è un elemento inerte che non trasferisce il sapore agli alimenti che contiene e può essere riutilizzato tutte le volte che si desidera. Questo materiale è più costoso da produrre e più delicato da stoccare e trasportare, ma è considerato dal pubblico più sicuro e meno inquinante.
Esteticamente è più gradevole, in quanto è trasparente e mostra il prodotto all’interno, generando una maggiore fiducia nel consumatore.
Inoltre, i barattoli di vetro sono caratterizzati da un ampio diametro di apertura, che facilita il confezionamento di alimenti solidi o semisolidi.
Uno svantaggio di questo tipo di confezione è il tappo a vite, ma è davvero facile da risolvere. Lasciando uno spazio vuoto nella parte superiore, si ottiene una chiusura ermetica che impedisce al cibo di fuoriuscire dalla chiusurache durante il processo termico in autoclave, evitando così di sporcare l’apparecchiatura e il resto dei contenitori.
Come realizzare conserve e piatti pronti in barattoli di vetro
Per prima cosa è necessario preparare il prodotto, che può essere confezionato crudo o cotto. In seguito, va inserito nei vasetti di vetro puliti.
E’ sempre necessario lasciare uno spazio vuoto tra l’alimento e il tappo per evitare incidenti. Se ci sono pezzi, si dovrà aggiungere un liquido di governo (acqua, salsa o olio) affinché il calore sia trasmesso in modo ottimale.
Successivamente, i contenitori devono essere trattati termicamente, raffreddati a temperatura ambiente ed etichettati.
Ricorda che il tipo di contenitore non determina il trattamento termico da applicare. Si può pastorizzare o sterilizzare a seconda del tipo di alimento e della durata di conservazione che si vuole dare.
In generale, la maggior parte delle conserve confezionate in barattoli di vetro viene solitamente sterilizzata, poiché questo tipo di confezione è molto resistente alle alte temperature.
Consigli per la sterilizzazione in barattoli di vetro
Quando si tratta di scegliere il miglior vasetto di vetro per le tue conserve gourmet o per i tuoi piatti pronti, ti consigliamo che sia il più dritto e con la minore spalla possibile. In questo modo sarà più facile pulirlo e inserire il contenuto all’interno.
D’altra parte, a seconda degli ingredienti della conserva, è possibile che il prodotto presenti un leggero annerimento o imbrunimento della superficie. Questo è del tutto normale e non influisce affatto sulla sua qualità. Se vuoi camuffare questo aspetto per non dare un’impressione fuorviante, ti consigliamo di posizionare l’etichetta della tua conserva coprendo parte dell’imbrunimento.
La contropressione gioca un ruolo fondamentale nel mantenimento delle caratteristiche dell’imballaggio. Nei vasetti di vetro con tappo metallico, impedisce l’apertura dello stesso durante la lavorazione e crea il vuoto all’interno del barattolo. L’effetto di vuoto creato può essere personalizzato ed è direttamente correlato alla forza necessaria per aprire il vasetto. Inoltre, consentirà un facile controllo visivo della corretta lavorazione dei contenitori osservando la curvatura dei tappi
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Storie di successo di conserve e piatti pronti confezionati in barattoli di vetro
Molti dei nostri clienti hanno scelto il barattolo di vetro come contenitore per le loro conserve gourmet o piatti pronti. Nella nostra sezione dedicata alle storie di successo troverai una vasta gamma di esempi di aziende che producono conserve in barattoli di vetro.
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