Esterilización en pouches
Todo lo que necesitas saber sobre la esterilización de alimentos envasados en pouches
El objetivo de este artículo es darte a conocer las peculiaridades de este envase plástico en lo que respecta a la elaboración y comercialización de conservas gourmet y/o platos preparados. Como no puede ser de otro modo, nos centraremos en los procesos de pasteurización y esterilización con este tipo de bolsas para que puedas decidir si es o no el recipiente adecuado para tu producto.
Envases flexibles para conservas y platos preparados
Pouch es un término anglosajón que en nuestro idioma significa bolsa. Por lo general, los pouches, también denominados doypacks o Stand up pouch, son envases flexibles con tres soldaduras que se caracterizan por poder permanecer erguidos sobre su base.
Se considera que la historia de este tipo de envase flexible empezó con la invención del celofán en 1900 de la mano del químico suizo Jacques E. Brandenberger. El celofán es una película transparente y flexible, que se obtiene por regeneración de la celulosa y que se utiliza principalmente como envase o envoltura.
Tras 12 años de investigación, finalmente Brandenberger consiguió patentar dicho polímero natural. Ese mismo año, en Estados Unidos se comenzó a usar el celofán para los envoltorios de caramelos.
Ese fue el primer paso en la búsqueda de recipientes más ligeros y fáciles de apilar que permitieran transportar más producto a menor coste. Y todo ello fue posible gracias al desarrollo de la industria petroquímica y a la aparición de nueva maquinaria.
En la actualidad, cada vez más empresas recurren a los pouches para envasar conservas y platos preparados, ya que ofrecen múltiples posibilidades y ventajas.
Tipos de envases flexibles para alimentación
En el mercado existen una gran variedad de envases flexibles para alimentación. Hay de diferentes modelos y tamaños, pudiendo ser de 33 ml a 1,5 litros de capacidad.
Como ya hemos comentado, estos envases cuentan con tres soldaduras, dos longitudinales laterales y una en la parte superior. Y están hechos con:
- Dos capas de película de plástico:
- Una de polipropileno (PP) que es un polímero termoplástico apto para pasteurizar, esterilizar, envasar con atmosfera modificada (MAP), abatir, congelar, etc.
- Y otra de poliéster termoplástico que suele ser de Tereftalato de polietileno (PET).
- Una lámina metálica que por lo general es de aluminio.
Además, podemos encontrar pouches con apertura rasgable, de un único uso o con cierre, o también con boquilla y tapón. La boca de salida del producto puede estar en vertical o en una esquina. En caso de tener boquilla, esta puede ser de diferentes diámetros y la medida del tapón puede ser la estándar o más ancha, estilo baby safe.
Ventajas y desventajas de los doypacks para la elaboración de conservas y platos preparados
Son muchos los beneficios que se le atribuyen a este tipo de envase tan novedoso en el sector de la alimentación, tales como:
- Puede albergar diferentes tipos de alimentos ya sean sólidos, semisólidos, geles, líquidos o en polvo.
- Protege los alimentos de la humedad, el vapor, el aire, la contaminación e incluso la luz.
- Es resistente, manejable y tiene una alta capacidad de conservación.
- Pesa poco, lo que permite una reducción de costes en logística y emisiones.
- Es fácil de almacenar y transportar.
- Perfecto para exhibir los productos en vertical.
- Comunicación de 360º de imagen/texto. Todo el doypack se puede imprimir en su totalidad con tu imagen gráfica y la de tu producto, además de la información obligatoria en el etiquetado. El diseño es completamente libre y permite incorporar todo tipo de creatividades y diseños.
Al igual que tiene sus pros también tiene sus contras. Uno de ellos sería su reciclaje, el cual es complicado al tratarse de un envase multicapa y además contener otros elementos como el zipper o los tapones. Si bien es cierto, que hoy por hoy, ya existen en el mercado pouches 100% reciclables. También es verdad que tienen un coste mayor por unidad.
Otra desventaja es que no se puede ver el producto del interior como en el caso del envase de vidrio. Aunque es un campo en el que también se está trabajando y ya hay empresas que ofrecen doypacks semi traslúcidos o con secciones transparentes.
Si todavía tienes dudas, visita este artículo y descubre cuáles son los envases más apropiados para la elaboración de conservas.
Conservas y platos preparados en envases flexibles
Seguro que habrás visto que en los estantes o frigoríficos de tu comercio son cada vez más las marcas que recurren a este tipo de bolsas termosellables. Los alimentos que solemos encontrar son:
- Aderezos para ensalada
- Alimentación infantil
- Comida para mascotas
- Fruta troceada
- Aceitunas
- Platos preparados listos para el consumo como, por ejemplo, pasta con salsa, albóndigas en salsa, cremas, etc.
- Sofritos y salsas
- Sopas
- Huevo o yema líquida
Muchos de los productos que encontramos envasados en pouches tienden a esterilizarse, aunque esta no es una norma general.
Recuerda que lo que determina qué tratamiento térmico realizar no es el recipiente en sí, sino los ingredientes de su interior y el propósito de su elaborador.
Al igual que hay productos que los encontramos a temperatura ambiente y que tienen una vida útil de un máximo de 5 años, hay otros que están en el refrigerador y duran menos. Ello se debe a que son conservas o platos preparados que han sido pasteurizados.
Cómo elaborar conservas y platos preparados en doypacks o envases flexibles
Antes de centrarnos en la pasteurización o la esterilización de tus conservas gourmet o platos preparados, creemos conveniente hablar tanto de los pasos previos como de la elaboración del alimento.
Al igual que a la hora de cocinar preparas los ingredientes de tu receta, lo mismo deberías hacer con tus recipientes. Es importante que te asegures de que tienes los suficientes pouches y de que todos ellos están en perfecto estado.
¿Tienes los recipientes suficientes? ¿Están íntegros y sin roturas? ¿Se encuentran completamente limpios? ¿Los tapones cierran bien? Estupendo, ya puedes empezar a preparar tu producto.
Puede ser que observes que el olor, color, textura o sabor de tu guiso ha cambiado un poco al cocinarlo y temes que cambie todavía más al pasteurizarlo o esterilizarlo, siempre puedes tomar ciertas medidas previas. Descubre cuáles son estos consejos para evitar que tus conservas gourmet y/o platos preparados sufran cambios organolépticos.
Te recordamos que no debes cocinar tu producto del todo, ya que este se acabará de cocer en el interior de la autoclave al realizar el tratamiento térmico.
Ahora sí, es el momento de introducir el alimento en tu doypack. Este paso dependerá de cómo hayas adquirido el envase. Por lo general, para el envasado de productos alimentarios, este tipo de bolsas se suelen adquirir soldadas por los laterales, pero no de la parte superior para de este modo poder agregar el producto por la parte superior.
Tras este paso, se procede al cierre con una termoselladora y ya los añadimos a la autoclave para pasteurizar o esterilizar. Una vez finalizado el ciclo, ya podrás almacenarlos o prepararlos para su transporte. Este tipo de recipiente no necesita de etiquetado porque previamente ha sido serigrafiado con la imagen de tu marca.
Consejos para la esterilización en pouches, doypacks o envases flexibles
Si has elegido un pouch con boquilla y tapón, debes saber que, aunque, por lo general, en los recipientes con tapón de rosca es necesario dejar un espacio vacío en la parte superior del envase, al tratarse de un envase tan flexible no será necesario. Así que puedes añadir los ingredientes hasta arriba.
La contrapresión juega un papel clave en el resultado del proceso de esterilización. En el caso del procesamiento de bolsas, evita la rotura o deformación del envase durante la expansión térmica en el procesamiento a altas temperaturas. En el proceso de esterilización de bolsas donde la temperatura es regulada por una sonda de cámara, recomendamos aplicar una única rampa de enfriamiento. Las autoclaves TERRA Food-Tech® permiten ajustar la velocidad de disminución de la presión de la cámara hasta alcanzar una presión manométrica de cámara de 1 bar.
¿Cómo las autoclaves TERRA Food-Tech® te ayudan a esterilizar mejor tus pouches?
Las diferentes características de que disponen las autoclaves TERRA Food-Tech® para esterilizar pouches hacen de un pequeño equipo, un gran socio de producción que es coste-eficiente, rápido y versátil.
F₀ - P₀ ajustable
Pasteuriza o esteriliza de forma precisa usando los valores F₀ y P₀
Enfriado rápido
Enfriado rápido por ducha de agua para no sobrecocinar el producto
Contrapresión ajustable
Valor de contrapresión programable de acuerdo con el tipo de envase para evitar roturas durante el proceso
Trazabilidad para auditorías
Gestiona y registra el proceso de principio a fin con nuestro software
Control preciso
Supervisión continua del proceso gracias a la sonda corazón
Protección
Excelentes medidas de seguridad para el usuario y sus productos
¿Te gustaría optimizar la capacidad productiva de tu negocio de conservas o platos preparados?
En TERRA Food-Tech® te ayudamos a estudiar bien la productividad que obtendrás con cada modelo y cada tipo de envase.
La información obtenida en estos estudios te será de gran utilidad para decidir qué modelo de autoclave es el más adecuado para tu proyecto.
El estudio dedicado de productividad también es de gran utilidad tras adquirir la autoclave, para saber cómo fluctúa la capacidad productiva al cambiar el tamaño del envase.
Además, creamos soportes y bastidores a medida en base a las necesidades de tu negocio.
Casos de éxito de conservas y platos preparados en pouches
Cada vez más productores locales, agricultores y chefs utilizan envases flexibles y una autoclave para preparar sus conservas y platos preparados. A parte de la buena imagen que generan a nivel comercial, ofrecen muchas otras ventajas, como ya has podido comprobar en este artículo.
Visita nuestra sección de casos de éxito y conoce la experiencia de otros productores locales con este tipo de envases. Seguro que encontrarás la inspiración para montar tu propio negocio de alimentos envasados.
Más sobre esterilización de envases
Mantente informado
© TERRA Food-Tech by RAYPA
Av. Del Vallès, 322 | 08227 Terrassa (Barcelona) Spain