Esterilización de comida para mascotas
Todo lo que necesitas saber sobre la esterilización de comida para mascotas.
En esta sección nos centraremos en la comida gourmet para mascotas, especialmente para perros y gatos. Animales domesticados desde los inicios de la historia cuya alimentación ha ido evolucionando junto con la nuestra.
La comida gourmet para mascotas, la que está elaborada con ingredientes de alta calidad, sin conservantes ni colorantes, precisa esterilizarse para ser comercializada.
¿Te dedicas o quieres dedicarte a la elaboración de comida gourmet para perros y gatos? Sigue leyendo…
Comida gourmet para mascotas, la alimentación más saludable y natural para perros y gatos
Antiguamente, los perros y gatos comían lo mismo que nosotros, las sobras de nuestra comida. Pero fue en 1850 cuando un comerciante estadounidense, James Spratt, empezó a elaborar y vender una especie de galletas crujientes preparadas con ingredientes novedosos en la dieta perruna a base de harina, agua y sal.
A partir de ahí, muchas compañías y veterinarios empezaron a trabajar con la fórmula de Spratt con el objetivo de mejorarla y facilitar la vida, tanto a los animales como a sus dueños. Y, al acabar la Primera Guerra Mundial, aparecieron los primeros alimentos enlatados para perros, producidos industrialmente y aprovechando la carne de los caballos muertos durante la guerra.
Ya en la década de 1960, con el nacimiento del Instituto de Comida para Mascotas (Pet Food Institute) y la Asociación de Manufactureros de Comida para Mascotas (AAFCO, Association of American Feed Control Officials), la producción de alimentos procesados para mascotas creció hasta tal punto que sustituyó casi en su totalidad a los alimentos crudos. Pero en la actualidad, muchos de los dueños de mascotas buscan productos más naturales, sin conservantes, aditivos ni colorantes. Buscan productos gourmet elaborados con ingredientes de primera calidad y sin procesar.
Consumo de comida para mascotas
Según el informe anual de 2023 de la FEDIAF European Pet Food, en Europa hay un total de 104 millones de perros y 127 millones de gatos. La cifra aproximada de hogares europeos que tienen como mínimo un gato o un perro es del 25%. Los países de la Unión Europea con más perros y gatos son Alemania, Francia e Italia.
Se espera que la industria de alimentos para mascotas en Europa tenga una tasa de crecimiento anual de alrededor del 5% y un aumento del volumen de cerca del 3,5%, con un valor de 29.100 millones de euros y 10.5 millones de toneladas.
Tipos de comida para mascotas
En la actualidad existen tres tipologías de alimentos para perros y gatos:
Por lo general, este tipo de comida contiene entre 18% y 27% de proteína, entre 7% y 15% de grasa, menos de 12% de humedad y entre 35% y 50% de carbohidratos.
Tiene un valor energético de entre 1.400-2.000 kilocalorías metabolizables por 450 gramos de producto.
Su principal ventaja es que la dieta seca suele ser la más económica.
Los alimentos semihúmedos para perros y gatos ofrecen alrededor de un 16% y un 25% de proteína, tienen entre 5% y 10% de grasa, alrededor de 25% a 35% de carbohidratos y 30% de agua.
Asimismo, contienen entre 1.200 y 1.350 kilocalorías metabolizables por 450 gramos de producto.
Este tipo de comida es más sabrosa y fácil de servir y almacenar.
Por último, tenemos la comida que va en lata, que tiene entre 8% y 15% de proteína en la que es para perros y entre 12% y 20% de proteína en la de gatos.
Ambas contienen entre 2% y 15% de grasa y la humedad es de aproximadamente el 75%.
Tienen bajo contenido calórico, entre 375 y 950 kilocalorías metabolizables por 450 gramos.
Comida gourmet para mascotas
Como ya te hemos comentado, el tipo de alimentación para perros o gatos en la que aquí nos enfocamos nada tiene que ver con los piensos ni otros derivados de la transformación industrial, ni tampoco con la comida congelada.
La que aquí nos concierne está basada en ingredientes de primera calidad, variados, pasteurizados o esterilizados y envasados, sin conservantes ni colorantes artificiales.
Si eres de las personas que piensan que todas las conservas siempre llevan aditivos artificiales para su preservación y que es imposible que proporcionen los mismos nutrientes y minerales que las recetas caseras, te recomendamos leer este artículo sobre los falsos mitos sobre las conservas.
Como ya habrás podido intuir a partir de la clasificación anterior, la comida para animales de compañía que aquí trataremos es la semihúmeda y la enlatada. A pesar de que los tres tipos son a base de mezclas de alimentos cárnicos y verduras, la diferencia está en el tratamiento que se les da a dichos ingredientes.
Para comercializar comida para mascotas en conserva, deberás pasteurizarla o esterilizarla según la normativa vigente en materia de sanidad e higiene que garantiza que pueda consumirse sin ningún riesgo.
Cómo elaborar comida gourmet para mascotas
Para la elaboración de cualquier alimento en conserva para perros y gatos, lo primero a tener en cuenta son las particularidades de sus metabolismos, tanto en lo que respecta a las especies como a las razas, de cara a elaborar las recetas más apropiadas.
Después, como en cualquier otra elaboración, es esencial limpiar en profundidad los ingredientes, trocearlos y cocinarlos al gusto. Para, finalmente, envasarlos herméticamente y aplicarles un tratamiento térmico que permita su correcta conservación.
Recuerda que nuestras autoclaves también permiten la cocción de alimentos, por lo que te recomendamos no cocinar tu comida para mascotas del todo para que se acabe de cocer dentro de la autoclave y no quede recocida.
Esterilización de comida para mascotas
Los alimentos en conserva para perros y gatos se acostumbran a esterilizar. Por eso, siempre están a temperatura ambiente, excepto una vez abiertos que los restos de producto deben conservarse en el frigorífico.
La esterilización mediante autoclave es un procesado térmico intenso que erradica el 100% de los microorganismos y alarga la vida útil del alimento sin necesidad de frio.
En cambio, la pasteurización se caracteriza por recurrir a temperaturas inferiores con las que solo se eliminan parte de los microorganismos, pero las propiedades organolépticas y nutritivas del alimento se ven menos afectadas. Por contra, ello implica la refrigeración obligatoria del producto y una vida útil más corta, de un máximo de hasta 3 meses.
Como ya te hemos comentado, a la hora de esterilizar tus comidas gourmet para mascotas debes cumplir la legislación en materia de seguridad, calidad e higiene alimentaria específica. Y para hacerlo es obligatorio aplicarles un tratamiento térmico con un equipo profesional y registrar el proceso efectuado en cada lote, como lo hace nuestra autoclave.
pH de la comida gourmet para mascotas
El pH de un alimento determina la temperatura y el tiempo a aplicar en el tratamiento térmico porque establece los microorganismos que pueden crecer en él. A menor pH más acidez y menos microorganismos y con un pH mayor al revés.
El pH de la comida para perros en conserva normalmente está en un rango de 5,5-6. Y la de gatos suele estar en un rango de 5-6. Ahora bien, estas cifras son orientativas porque no existe una guía específica de los principales valores para las conservas de comida para mascotas. Llevan diferentes alimentos y todo depende de sus características y del tratamiento térmico que se les aplique.
Valores F₀-P₀ para la esterilización de comida gourmet para mascotas
La comida para animales de compañía en conserva se suele esterilizar a una temperatura pico de 113-121ºC. Y aunque el valor de F₀ depende de los ingredientes del producto, por lo general, se someten a un tratamiento térmico de una F₀ de entre 7 y 10. En caso de trabajar con vísceras, es recomendable aumentar un poco más la F₀.
Los valores térmicos F₀ y P₀ dependen del tipo de producto, sus ingredientes y su elaboración previa. Para saber qué valores le convienen más a tu receta deberás medir el pH de cada ingrediente y realizar controles posteriores para evaluar todo el proceso y seleccionar los valores F₀-P₀ más adecuados para tu producto.
Problemas más comunes en la esterilización de comida para mascotas
Es importante que, una vez esterilizada, la comida para perros y gatos mantenga sus nutrientes y no se alteren sus propiedades organolépticas, evitando posibles cambios en su olor, sabor, color y textura.
Para conseguirlo debes:
- Utilizar ingredientes que puedan soportar temperaturas elevadas.
- Estudiar la carga microbiana de cada uno de los alimentos centrándote en el más crítico.
- Analizar la temperatura real a la que se ha sometido la conserva mediante una sonda flexible.
Un ajuste correcto del tiempo y la temperatura logrará eliminar las bacterias más comunes en comidas para mascotas que son:
- Salmonella. Causante de enfermedades gastrointestinales tanto en humanos como en animales.
- E. coli. Algunas cepas pueden ocasionar daños intestinales.
- Clostridium perfringens. Responsable de intoxicaciones alimentarias.
- Staphylococcus aureus. Sus toxinas producen enfermedades alimentarias.
Por otra parte, el almacenamiento de dichos alimentos envasados es también muy importante, ya que si se hace incorrectamente puede llevar al desarrollo de hongos como Asperguillus spp y Penicillum spp, que producen micotoxinas que afectan gravemente a animales vertebrados incluso en bajas concentraciones.
Envases recomendados para la esterilización de comida para mascotas
Los recipientes más empleados para esterilizar comida para mascotas son las latas, los envases de vidrio y, cada vez más, los pouches.
Si te decantas por el cristal, debes saber que al introducir el producto dentro del bote es imprescindible dejar siempre un espacio vacío entre el alimento y la tapa, para asegurar que los alimentos tengan espacio para expandirse y garantizar un cerrado hermético al aplicar el tratamiento térmico con la autoclave.
Si no sabes qué envase utilizar para tus conservas de comida para mascotas, te recomendamos leer detenidamente este artículo con los pros y contras de cada tipo de envase. Por nuestra parte, puedes despreocuparte, en TERRA Food-Tech® te informamos que nuestras autoclaves son aptas para trabajar con todo tipo de envases.
Esterilización de comida para mascotas con las autoclaves TERRA Food-Tech®
Las autoclaves TERRA Food-Tech® ofrecen la posibilidad de cocinar productos antes de someterlos a tratamientos térmicos como la pasteurización o esterilización. Gracias a la contrapresión que generan, evitan deformaciones en los envases. Para prevenir un sobrecocido indeseable, estas autoclaves equipan un sistema de enfriamiento rápido que se inicia tras terminar el tratamiento térmico.
Si buscas confiabilidad, seguridad y eficiencia al elaborar tus conservas gourmet, una autoclave alimentaria es ideal.
Con las autoclaves TERRA Food-Tech®, no solo puedes esterilizar, sino también cocinar y pasteurizar: tres funciones en un solo equipo.
El uso de nuestras autoclaves alimentarias asegura el cumplimiento de la legislación en materia de seguridad, calidad e higiene para alimentos envasados en conserva y platos preparados. Son esenciales para quienes desean comercializar estos productos.
Las autoclaves TERRA Food-Tech® han nacido a partir de las necesidades de aquellos microemprendedores, chefs, cocineros, agricultores, ganaderos y entidades sociales que han decidido hacer de la elaboración de conservas gourmet su plan de vida.
Casos de éxito de comida para mascotas
El mercado de la alimentación para mascotas ha cambiado mucho en los últimos años. Y es que, al igual que con las personas, nos hemos dado cuenta de que es muy importante comer bien para sentirnos bien. De ahí la aparición, cada vez mayor, de nuevas marcas dispuestas a trabajar junto con especialistas en la nutrición animal para desarrollar productos de gran calidad sin conservantes ni colorantes artificiales.
En nuestra sección de casos de éxito tenemos alguna de ellas. Visítalos para conocer de primera mano su experiencia en la elaboración de comida gourmet para mascotas.
Más información sobre la esterilización de alimentos envasados
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