APC es líder mundial en la fabricación y venta de proteínas plasmáticas funcionales derivadas de la sangre y productos de glóbulos rojos. A partir de un residuo, la sangre animal generada por la industria cárnica, fabrican proteínas funcionales de alto valor añadido, ingredientes que se utilizan en dietas de alimentación animal y también como bioestimulantes y fertilizantes para agricultura orgánica.
Perteneciente al grupo internacional LGI, un grupo de empresas independientes dedicadas a investigar y producir productos para mejorar la salud y la nutrición, APC nació en 1975 en Iowa (EEUU) y en la actualidad cuenta con diferentes plantas de producción y sedes comerciales en varios países de Europa, América del Norte y América Latina.
Por lo que respecta a la alimentación para mascotas, los productos de APC se emplean en la elaboración de alimentos secos, golosinas y suplementos y también alimentos húmedos y semihúmedos. Como es de suponer, en este caso de éxito nos ceñiremos en el segundo tipo de alimentos, ya que es en el que se precisa de pasteurización o esterilización y es para el cual APC Europe recurrió a nuestra autoclave.
Problema: evolución del mercado de la alimentación para mascotas
Los avances científicos y tecnológicos, así como la búsqueda de una alimentación para los perros y gatos más adaptada a sus necesidades, han hecho que la comida húmeda o semihúmeda sea cada vez más recomendada por los especialistas y más solicitada por los propietarios de mascotas. Según datos de 2021 publicados en el magazine Allpetfood, en Europa el 44% de la venta total de alimentos está dominada por los húmedos (wet), mientras que el 56% corresponde a los secos (dry). En Estados Unidos y Oceanía, este tipo de alimentos también empieza a instalarse en el mercado, siendo un 27% y 33% de las ventas respectivamente. Los ingresos del mercado de alimentos húmedos para gatos y perros fueron de USD 24.709 millones en 2020 y se prevé que alcanzarán los USD 37,833 millones en 2025, con una a tasa de crecimiento anual compuesto de 5,48% entre 2020-2025.
Asimismo, las nuevas generaciones están cada vez más concienciadas con el bienestar de sus mascotas. De ahí, ese cambio de tendencia, ya que se considera que los alimentos húmedos son más beneficiosos y sabrosos que los secos. Tienen más proteínas y grasas, mayor contenido de humedad y son más fáciles de masticar y digerir.
A este cambio en el mercado, hay que añadirle el descubrimiento de nuevos materiales que hacen posible una transformación en la presentación de este tipo de alimentos. Se introduce el envase de aluminio flexible más fácil de reciclar y que además reduce la huella de carbono.
Dentro de este contexto y en vistas de las perspectivas de crecimiento del mercado, APC apostó por investigar e invertir en la comida húmeda para mascotas.
Reto: ayudar a productores de alimentos para mascotas a conseguir la mejor receta gracias a sus proteínas funcionales basadas en plasma
APC lleva años trabajando con diferentes marcas en la introducción de sus proteínas plasmáticas funcionales para el desarrollo de nuevas fórmulas saludables de alimentos para perros y gatos. Y es que su incorporación en dicha alimentación hace que esta quede más compacta, firme y con menos migajas. Y, además, mejora su digestibilidad, equilibra el calcio y el fósforo y aporta proteínas extras.
Conocedores de todos estos beneficios, APC ayuda, desde su planta piloto en Granollers (Barcelona), a fabricantes de comida seca, húmeda, semihúmeda, snacks y suplementos para mascotas a lograr que sus productos tengan la textura, sabor y olor deseadas y también sean beneficiosos para la salud de los gatos y perros que los consuman.
El objetivo de cualquier marca de comida para mascotas es conseguir que su producto sea, además de apetitoso, seguro. Y, para ello, es imprescindible pasarlo por un tratamiento térmico. Aunque la esterilización es obligatoria porque gracias a ella se erradica la práctica totalidad de los microorganismos, lo cierto es que el producto puede experimentar ciertos cambios organolépticos debido a las altas temperaturas. De ahí que sea tan importante realizar diferentes pruebas hasta conseguir el alimento deseado y que APC se comprometa tanto con dicho fin.
Solución: utilizar una autoclave que esterilice y regule la contrapresión
Como ya hemos mencionado en el apartado anterior, APC cuenta con una planta piloto que a pequeña escala permite producir y probar nuevas recetas de alimentos húmedos, semihúmedos y snacks para mascotas de sus clientes. Esto ha sido posible gracias a la adquisición por parte de APC de una de nuestras autoclaves. Estaban buscando una autoclave con unas características determinadas. Esta debía ser de formato pequeño y además debía poder realizar correctamente la contrapresión para así evitar la deformación o rotura del envase, ya que sus pruebas se centraban en la fabricación de unas dietas especiales de pet food servidas en envases de aluminio flexible. Finalmente, gracias a la recomendación de uno de sus clientes descubrieron las autoclaves de TERRA Food-Tech®.
«Necesitábamos una autoclave de pequeño formato y que pudiera realizar correctamente la contrapresión para la fabricación de nuestras dietas especiales de pet food húmedo que se administran en envases de aluminio flexible».
Carmen Rodriguez, R&D Project Manager de APC
Desde entonces el personal del departamento de I+D de APC utiliza la autoclave prácticamente todas las semanas para el desarrollo de dietas húmedas, semihúmedas y snacks para mascotas basadas en sus proteínas plasmáticas funcionales y también para estudios internos que requieren de procesos de esterilización y, en ocasiones, para medios de cultivos bacterianos.
Poder realizar diferentes pruebas de los alimentos para mascotas de sus clientes y comprobar y testear como sus proteínas plasmáticas funcionales derivadas de la sangre y productos de glóbulos rojos responden al proceso de esterilización y se combinan con los diferentes ingredientes del producto, aporta un valor añadido a APC. No es casualidad que lleven más de 40 años en su planta piloto investigando y desarrollando recetas para productos húmedos y semihúmedos para mascotas con ingredientes funcionales y sostenibles, siendo la empresa líder en su sector.
«Nuestra experiencia con TERRA Food-Tech® ha sido totalmente positiva, pudimos visitar sus instalaciones en persona y comprobar qué autoclave se adaptaba mejor a nuestras necesidades».
Carmen Rodriguez, R&D Project Manager de APC
«Sin duda, recomendaríamos las autoclaves de TERRA Food-Tech®, funcionan perfectamente y no hemos tenido ningún problema».
Carmen Rodriguez, R&D Project Manager de APC