Fundació Espigoladors és una organització sense ànim de lucre constituïda al 2014 que actua sobre tres necessitats socials alhora i les connecta: lluitar per l’aprofitament alimentari, garantir el dret a una alimentació saludable i crear oportunitats de treball per a col·lectius en situació de risc d’exclusió social .
A partir d’aquesta premissa, la Fundació Espigoladors va crear es im-perfect®, la primera marca de l’estat espanyol que elabora i comercialitza cremes, melmelades, patés i salses, a partir d’excedents o fruita i verdura descartades per raons estètiques.
es im-perfect® s’elabora en un obrador propi situat a Sant Cosme, un dels barris més vulnerables de la ciutat d’El Prat del Llobregat (Barcelona). L’obrador és, alhora, un espai d’innovació per a l’aprofitament alimentari i un lloc d’inserció sociolaboral per a persones del barri i del municipi.
“El món de les conserves sempre serà una oportunitat de negoci, ja que tenen una vida útil llarga, es conserven a temperatura ambient, mantenen les seves propietats nutritives i poden distribuir-se a molts sectors de la societat.”
Mireia Barba, Presidenta de la Fundació Espigoladors
Problema: aprofitar excedents o fruita i verdura descartades per raons estètiques
Cada any, es perden o es malgasten gran part dels aliments que es produeixen al món. Una part d’aquestes pèrdues es produeix en les etapes de la post-collita i del processament, que és on es rebutgen fruites i verdures que no compleixen amb els cànons estètics que exigeix la normativa i que demana el mercat. es im-perfect® empra fruites i verdures que estan en òptim estat per al consum humà, però que per la seva falta de perfecció estètica o, fins i tot, lletjor, d’acord amb els cànons de bellesa establerts, a causa d’una deformitat o existència en excés d’embalums o taques, són rebutjats comercialment.
Conscients d’això, la Fundació Espigoladors va iniciar el seu activisme i va donar vida, poc després, a es im-perfect®. Per a aquesta entitat aquesta activitat suposava des del principi tota una aventura. Fins llavors no havien elaborat cap tipus d’aliment com a tal. Treballaven en la seva recol·lecció, però no en la seva manipulació.
Així mateix, la deformitat de les fruites i verdures feia que fossin aliments que necessitaven una major atenció pel que fa a la seva prèvia preparació i la seva posterior cocció.
Repte: allargar la vida útil de conserves elaborades amb excedents o fruita i verdura descartades per raons estètiques
es im-perfect ® són conserves de fruites i verdures sense conservants, ni colorants. Per a Espigoladors el desafiament residia en aconseguir una vida útil del producte prou llarga per donar estabilitat a la conserva. Per a això, tenien clar que precisaven d’una autoclau per esterilitzar els seus productes.
Solució: adaptació de les autoclaus i de tot el procés a les seves necessitats productives
Des de la Fundació Espigoladors sabien de la importància de ser metòdics i conscienciosos pel que fa a l’alimentació. És per això, que, amb el suport de l’assessor alimentari de TERRA Food-Tech®, primer van classificar els diferents tipus de conserves pel seu punt d’acidesa, per establir els paràmetres d’esterilització (temperatura-temps) adequats per a cadascun d’ells. Després, en un laboratori extern, van realitzar un estudi microbiològic d’estabilitat de la conserva. Els resultats van ser satisfactoris, i per això es va validar el procés d’esterilització.
“Desitgem que el producte que elaborem sigui segur a nivell de qualitat alimentària, i per això les autoclaus són imprescindibles per al nostre objectiu. Són el nostre punt crític de control i per això han de funcionar correctament i tenir els certificats corresponents emesos pels tècnics de les màquines.”
Mireia Barba, Presidenta de la Fundació Espigoladors
En cap moment van tenir dubtes sobre la necessitat d’una autoclau. Al principi, van provar amb una de 150 litres i segons augmentava la producció van decidir ampliar amb una altra autoclau més petita de 110 litres. Les dues funcionaven de la mateixa manera, però eren lleugerament diferents en el disseny, la petita era una versió més avançada, el que els permet una doble producció de conserves.
Des de la posada en marxa de l’obrador al 2018, Espigoladors i TERRA Food-Tech® han treballat conjuntament amb el propòsit d’adaptar a nivell tècnic i de disseny les seves autoclaus en funció de les seves necessitats productives. Junts han col·laborat, des del primer moment, per aconseguir la màxima productivitat i el major rendiment de les màquines.
“Recomanem TERRA Food-Tech®, per a tots els elaboradors de conserves que vulguin esterilitzar els seus productes.”
Mireia Barba, Presidenta de la Fundació Espigoladors